| |
Fotometría de estrellas binarias eclipsantes |
¿En qué consiste?
El análisis de las observaciones CCD de este tipo de estrellas durante los instantes en que se producen los eclipses entre sus componentes, es un efectivo método para obtener valiosa información acerca de su comportamiento. Generalmente, se toman imágenes de forma consecutiva para registrar toda la gradual disminución y el posterior aumento de la luminosidad conjunta de las componentes del sistema cuando se produce un eclipse primario, esto es, cuando la más pequeña y brillante órbita tras la más grande y fría. Tras realizar la fotometría diferencial, podemos construir una curva de luz donde se la magnitud se represente en el eje de las ordenadas y el tiempo transcurrido en las abscisas, obteniendo normalmente una curva con forma de letra "V". Sólo resta calcular el instante en el cual se ha registrado la mínima luminosidad con la mayor precisión temporal posible.
Al tiempo que emplea una componente en realizar una órbita completa en torno a su estrella compañera se le denomina periodo, o lo que es lo mismo, al tiempo que separa los mínimos de dos eclipses consecutivos. En consecuencia, conociendo el periodo de una determinada estrella binaria eclipsante y el momento (normalmente expresado en DJH) en el cual se produce un mínimo, estamos en disposición de calcular cuándo se producirán los siguientes. A este "momento de referencia" se le denomina época.
Una vez calculado el momento teórico del mínimo de un eclipse (partiendo de su periodo y época) lo restaremos del momento del mínimo que obtendremos de nuestra observación fotométrica y posterior análisis. Así averiguaremos el "desfase" temporal entre ambos al que se denomina O-C (Observado - Calculado). Generalmente, los periodos y las épocas a utilizar son los indicados en el General Catalogue of Variable Stars . Los valores O-C que se van obteniendo conforme se van produciendo eclipses suelen presentar oscilaciones. Si éstas se muestran de forma gráfica (valor O-C en ordenadas y número de ciclos en abscisas), puede apreciarse su oscilación y su tendencia.
|
|
 |
Un ejemplo de gráfico O-C de la estrella RT Per, obtenido de la extensa base de datos de
Bob Nelson.
Se aprecia cómo los valores mantienen un incremento lineal hacia positivos desde el ciclo 13000 aprox. |
Las gráficas O-C muestran información acerca del comportamiento de la estrella:
- Incrementos lineales, positivos o negativos, pueden significar que las componentes se alejen o se aproximen entre sí.
- Variaciones en la posición del plano orbital con respecto a la visión desde la Tierra.
|
|
Antes de comenzar
En primera instancia, resulta PRIMORDIAL asegurar una sincronización del reloj de nuestro PC de control de cámara con la hora UT real, tarea sencilla hoy en día gracias a las múltiples opciones de sincronizaciones con relojes atómicos vía Internet.
Otro importante factor a tener en cuenta, principalmente si se trabaja con telescopios portátiles, es la necesidad de extremar el cuidado a la hora de contrapesar a la montura y proceder a su puesta en estación, ya que el seguimiento del campo deberá prolongarse en muchos casos durante varias horas. |
|
|
